L'autisme est un trouble du neurodéveloppement qui dure toute la vie. Les caractéristiques de l’autisme varient énormément d’une personne à l’autre et couvrent un large spectre. Depuis le DSM- 5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux – 5ème version - de l’Association américaine de psychiatrie), on parle de « trouble du spectre de l’autisme (TSA) ». Le TSA regroupe des tableaux cliniques divers mettant en évidence une hétérogénéité de niveau global et des différences de niveau de capacités chez la même personne.

L’enquête menée en mars 2021 auprès des personnes autistes met en avant le manque de connaissances et de compétences des intervenants sportifs sur leurs troubles. Ainsi, cette formation s’inscrit dans la démarche éthique « de bientraitance » de la Fédération Française du Sport Adapté (FFSA) : visant un accompagnement toujours plus qualitatif qui prenne en compte, le mieux possible, les spécificités, les difficultés mais surtout les capacités de ces sportifs avec autisme.

Dans un premier temps, la commission nationale sport et autisme de la FFSA a élaboré un livret « Sport et autisme – Préconisations pour l’accompagnement des personnes autistes en milieu sportif » afin que les encadrants des pratiques sportives des personnes autistes, au sein de la fédération, puissent s’appuyer sur des repères leur permettant de faire évoluer leur pratique.

Pour répondre à ces constats et à ces évolutions, la Commission nationale sport et autisme de la FFSA a décidé de créer une qualification fédérale spécifique : le Certificat fédéral sport et autisme. S’il n’offre pas de prérogatives d’exercice professionnel, il permet à des personnes déjà qualifiées dans le champ des métiers de l’animation et du sport, ayant des prérogatives auprès de tout public (personnes en situation de handicap comprises) d’acquérir une qualification complémentaire leur reconnaissant des compétences d’intervention auprès des personnes ayant un trouble du spectre de l’autisme dans le champ fédéral.

La formation permet notamment d’acquérir une meilleure compréhension du fonctionnement autistique, d’appréhender des moyens de communication adaptés, de prendre en compte les particularités sensorielles de ces personnes et d’adopter les attitudes et comportements recommandés pour mieux accompagner ces publics. Ces connaissances actualisées sur l’autisme ont pour fonction de permettre à chaque intervenant de les prendre en compte dans l’élaboration, la coordination, la conduite et l’évaluation de projets sportifs au sein de la FFSA afin de répondre au mieux à leurs besoins, tout en favorisant leur progression quel que soit le secteur de pratique de référence fédéral investi.